Le saviez-vous ? Le château fort de Coucy, construit entre 1223 et 1225, disposait du plus gros donjon médiéval au monde. Le saviez-vous ? L'armée allemande l'a fait exploser lors de la première guerre mondiale, en 1917. Peut-être pour réparer cet acte de guerre (?), plusieurs lycéens d'Outre-Rhin, d'Aix-la-Chapelle pour être précis, ont decidé de retrousser les manches et dé construire une gigantesque maquette toute à la gloire de ce magnifique édifice axonais, chargé d'histoire.

Longue de 6,40 m, large de 3,20 m et haute de 2,40 m, cette maquette vient d'être installée en l'abbaye Saint-Léger aux côtés de panneaux présentant quant à eux quelque 1 185 donjons importants du Xe au XVe siècles. Ces panneaux expliquent le développement de la construction des donjons du point de vue de l'architecture et de la défense et montrent les influences réciproques entre la France, l'Angleterre et les Etats latins d'Orient. Mais, à l'évidence, l'oeuvre  des  lycéens  d'Aix-la-

Chapelle constitue l'élément saillant de cette exposition qui sera visible jusqu'au 4 octobre prochain. Réalisée sous la direction de Bernhard Siepen, cette maquette a nécessité quatre années de travail... et de patience. Pour seules références les élèves du lycée Einhard d'Aix-la-Chapelle ne disposaient que des plans et esquisses provenant des archives françaises.

Peintes à la main, plus de 2 000 figurines présentent le château fort pendant la guerre de Cent ans entre la France et l'Angleterre en 1339 ; date du premier siège qui l'a vraiment menacé. Outre l'état de siège, la maquette montre également la vie quotidienne intra-muros. A travers plusieurs ouvertures les visiteurs peuvent découvrir l'intérieur du donjon et du palais avec la " Salle des Preux " qui, avec ses soixante mètres de longueur, atteint les dimensions d'une cathédrale.
A deux pas de là, au second étage du musée municipal, le Conservateur Dominique Roussel et son équipe ont eux-aussi     voulu    s'associer    pleinement    à

l'événement et portant au grand jour plusieurs collections du musée directement liées à Coucy (plaque de coeur d'Enguerrand ; aquarelles présentant le château fort avant sa destruction ; gravures et montages photographiques du Coucy d'aujourd'hui). A voir là-aussi impérativement avant le 26 septembre ; date à laquelle sera organisée dans notre ville la journée de la Fédération des sociétés historiques et archéologiques de l'Aisne. Ce jour-là, une conference, bien évidemment consacrée aux donjons, sera donnée dès 10 h 30 au Centre Culturel par Jean Mesqui, président de la Société française d'archéologie. Elle sera suivie par une visite du site de Coucy-le-Château l'après-midi. Pour cette journée (gratuite), les réservations se poursuivent auprès de la société historique de Soissons, 4 rue de la Congrégation. Enfin, cerise sur le gâteau - si l'on ose dire ! - : le traditionnel marché médiéval de Soissons se déroulera ce même 26 septembre.
Après cela, l'époque médiévale ne devrait plus avoir aucun secret pour vous...